猫は表情を持つが、人はそれを読むのを苦手とするようだ
一般的に喉をごろごろ鳴らしている猫は、幸せな状態にあると考えられています。
耳を引きずっている猫は喜んでいないと言っていいでしょう。
しかし、猫の顔を見ただけでは、猫がどのように感じているのかはわからない。
というか、最近の研究によると、猫の表情を読むのは苦手な人が多いようです。
85カ国の6,000人以上の研究参加者の大多数が猫を飼っており、短い猫のビデオを見て動物の気分を判断しました。
平均スコアは、正解率が60%弱だった。
参加者の13%は非常に良好で、スコアは75%以上であった。
研究者らはこれらの成功者を「猫のささやき」と呼び、その結果は重要であると述べた。
参加者の3/4を占める女性のスコアは男性より高かったが、大差はなかった。
若い人は年上の人よりもよくやった。
しかし、ネコの感情を最もよく理解しているのは、獣医など、ネコに関する専門的な経験を持つ人たちだった。
やはり日常的に猫のことを考えねばならないためだろうか？
それとも彼らが単純に優秀だから？
人間が他人の感情を判断するのに、笑顔、眉を上げる、眉をひそめるなどの表情の動きに大きく依存していることは、科学者の間では以前から知られている。
メイソン氏によると、2010年にマウスが痛みを感じたときに見せるしかめ面に関する研究が行なわれて以来、研究者たちは動物の表情を理解することにますます興味を持つようになったという。
多くの研究はイヌに焦点を当てている。
しかし、ペットとして人気があるにもかかわらず、猫の表情に関する論文は1件だけしか見つからない。
今後の研究が楽しみである。
３年連続で米国民平均寿命が低下
1959年から2014年にかけて、アメリカ人の平均寿命は上昇していた。
しかし、『Journal of the American Medical Association』に発表された新しい研究によると、3年連続で減少しているという。
この衰退は、一つの民族、性別、あるいは地理的な地域だけに関連しているわけではない。
米国では25歳から64歳までの人の死亡率が高く、オピオイド中毒、肥満、アルコール性肝疾患、自殺などの健康問題に悩まされています。
国民一人当たりの医療費が世界一であるにもかかわらず、米国人は「他の国の人よりも65歳未満で亡くなる確率が高いのです」。
「彼らの子供たちも同じように」。
Woolf氏と共著者のHeidi Schoomaker氏の新しい研究では、米国の死亡率データベースと米国疾病対策センターのWONDERデータベースから、米国の平均余命に関する50年以上に相当するデータが調査された。
その結果、1970年代には平均寿命が急速かつ大幅に伸びたことがわかった。
しかし、1990年になると、その増加は横ばいになり始めた。
2011年、米国の平均寿命は頭打ちとなり、3年後には低下し始めた。
「私たちは自由落下するところまで来ています」。
医学の進歩、特に癌治療と心臓の健康の分野では、米国人の平均寿命が10年近く延びた。
1959年から2013年の間に、平均寿命は69.9歳から78.9歳に延びた。
しかし今では、その平均は78.6年に下がった。
1960年、アメリカ人の平均寿命は世界のどの国よりも長かった。
しかし、カイザー家族財団によると、米国はここ数年、GDPが同程度で平均所得が高い国のリストの最下位に転落している。
実際、米国は現在、平均寿命で世界的に40年代半ばに位置しており、GDPが米国にはるかに及ばないレバノン、キューバ、チリのような国との間をすり抜けている。
この深刻な落ち込みは、25歳から64歳までの米国人の死亡が増加しているという事実と関連している可能性があるという。
研究によると、この年齢層の人々の死亡率は、35の異なる原因から上昇しているという。
薬物の過剰摂取、アルコール乱用、自殺「絶望の死」が主な原因とみられている。
この年齢層では、1999年から2017年にかけて致死的な薬物の過剰摂取がほぼ四倍に増加し、自殺率は25歳から64歳で40%近く、55歳から64歳で56%上昇した。
25歳から34歳のアメリカ人では、アルコール関連疾患による死亡率もほぼ160%急増した。
この年齢層の肥満関連死亡率も114%上昇し、高血症に関連した死亡率は約80%上昇した。
「生産年齢のアメリカ人は人生の絶頂期に死亡する可能性が高い」。
2010年から2017年の間に、米国の中年成人の総死亡率は6%上昇した。
死亡率が最も高かったのは、ニューイングランドの諸州の住民とオハイオバレーの住民であった。
しかし、米国のすべての地域が同じ傾向を示したわけでない。
2010年から2017年までの平均寿命は、ハワイ、カリフォルニア、太平洋岸北西部の一部の地域に住むアメリカ人で延びている。
全体的に見て、男性の死亡率は女性よりも高い。
しかし、Woolf氏の研究によると、女性は過去数十年と比較して、薬物の過剰摂取、自殺、アルコール関連性肝疾患のリスクが高いことが明らかになっている。
米国が医療に多額の資金をつぎ込んでいるのに、なぜこのようなことが起きているのだろうか?
研究員は、オハイオ州など五大湖に最も近い米中西部の州、「ラストベルト」では、経済状況の変化や、それに伴う工場の失業などが、大きな打撃となった、と指摘した。
世界の国々では、低所得者の方が富裕層より早く死亡するという研究結果が出ている。
2017年の研究では、社会経済的地位の低さと平均余命の有意な減少との間に関連性が認められた。
アメリカの貧富の差は、社会経済的な観点だけでなく、健康の不平等の観点からも広がっている。
「経済の階段の最上位にいないことに対して健康面で支払う代償は、ますますひどくなっている。」Koh氏の新しい研究に関する論説によると、米国の上位1%と下位の平均寿命の差は、男性で最大14歳、女性で最大10歳になる可能性がある。
人間の髪の毛が原因でハトが消失する？？
パリの野鳥観察家たちは、ここ数年、街のハトについて奇妙なことに気づいている。
科学者たちはその理由を知っていると考えていますが、それは少々頭をかきむしるようなものです。
これまでの研究では、ハトが自分の糞の中に立っていることで細菌感染による足の損傷を受ける可能性があることが示唆されていた。
しかし、後になって詳しく調べたところ、指の間に引っかかった弦や、しばしば人間の髪の毛の残骸が見つかったことが、2018年に『ネイチャー・サイエンス・ソシエテス』誌に発表された研究で明らかになった。
パリの生態保全科学センターの研究者たちは、パリの46のブロックに沿って1,250羽のハトを観察した結果、20%のハトが少なくとも片方のつま先を失っていることを発見した。
これらの数字と、街区レベルでの人間活動や汚染に関するデータを照合したところ、美容師が密集している地域や、空気や騒音の汚染がひどい密集した街区では、より多くのハトが迷子になっていることがわかった。
『生物学的保全』誌の12月号に掲載された本研究の筆頭著者で、生態保全科学センターの生態学者フレデリック・ジゲ氏によると、これらのブロックでの移動は、ゴミ袋を結びつけている髪の毛やプラスチックのひもを、ハトがそれらの物体に遭遇するより広い地域に運ぶことができるという。
ハトが歩道や石畳の道を歩くとき、足が人間の髪の毛に絡まることがある。
「くちばしで脱ぐのは簡単ではありません」とJiguet氏は語った。
「はがそうとすればするほど、つま先がきつくなります。」
首を絞められた毛が血流を制限し、足の指が外れる可能性がある。
このような足の変形はハトの動きや都市空間における食物へのアクセスに影響を及ぼす可能性がある。
研究者たちによると、交尾中にメスの鳥の上に乗っているときに足の指がないと、オスがバランスを崩してしまう可能性があるため、この損傷は繁殖にも影響する可能性があるという。
研究チームは今後の研究で、都市部に粘着性のあるマットを設置し、これらの鳥が遭遇する毛の量を実際に測定したいと考えているという。
彼らはまた、他の大都市のハトの足の損傷も同様に人間に関係しているかどうかを調べたいと考えている。
危険なレタスとは？
ロメインレタスを食べたいと思っている人には、悪いニュースがある
アメリカ政府は、アメリカ人に、ある種のロメインレタスを食べるなと警告している。
11月22日、疾病管理予防センター(CDC)は、カリフォルニア州サリナスから収穫されたロメインレタスを食べるべきではないと言った。
この産地のロメインレタスは、16州で40人が罹患した大腸菌の大発生と関連している。
このうち28人が入院し、五人が溶血性尿毒症症候群と呼ばれる重症の腎疾患を発症している。
ほとんどのロメインレタス製品には、どこで栽培されているかを示すラベルが付いている。
CDCによると、ラベルに「サリナス」と書いてあるロメインレタスを購入した人は、食べずにすてるべきだという。
米農務省 (USDA) は最近、同社のロメインレタスを含む75,000ポンド以上のサラダ製品について、大腸菌に汚染されている可能性があるとして、リコールを実施した。
CDCは過去数年間、ロメインレタスを食べないようにとの警告をいくつか出しているが、昨年の同時期には、別のアウトブレイクに関連して同様の警告が出されている。
※ロメインレタスはレタスの品種の一種で、多品種と異なり、熱に耐性がある。
甘いものは脳構造の変形を誘発する！？
私たちは甘いお菓子が大好きです。
しかし、私たちの食事に含まれる糖分が多すぎると、体重増加や肥満、2型糖尿病、虫歯につながる可能性があります。
キャンディー、アイスクリーム、クッキー、ケーキを食べたり、甘い炭酸飲料を飲んだりすべきではないことはわかっていますが、ときには抵抗するのがとても難しいこともあります。
私たちの脳は、このような食べ物を欲しがるようになっています。
私は神経科学者として、肥満を助長する食事が脳をどのように変えるかを研究しています。
私は、私たちが食べるものがどのように行動を変えるのか、脳の変化が他のライフスタイルの要因によって緩和されるのかを理解したいと思っています。
あなたの体は糖―正確にはブドウ糖―で動いている。ブドウ糖はギリシャ語で甘いという意味のglukosに由来します。
ブドウ糖は、脳細胞(ニューロン)などの体を構成する細胞に燃料を供給します。
進化的には、原始の祖先は腐食者だった。
糖分の多い食べ物は優れたエネルギー源であるため、私たちは甘い食べ物が特に楽しいと感じるように進化してきました。
不快な苦味や酸味のある食品は、熟していないもの、有毒なもの、腐ったものなどがあり、病気の原因となる。
種としての生存を最大化するために、私たちには、甘い食べ物が私たちの体を動かす大きなエネルギー源であることから、甘い食べ物を好むようにする生まれつきの脳システムがあります。
甘い食べ物を食べると、中脳辺縁系ドパミン系と呼ばれる脳の報酬系が活性化する。ドパミンはニューロンから放出される脳内化学物質であり、ある事象が陽性であったことを示すシグナルとなりうる。
報酬システムが起動すると、行動が強化され、再び行動を起こす可能性が高くなります。糖質を摂取したドパミン「打撃」は、これらの食物を優先的に見つけるための素早い学習を促進する。
今日の私たちの環境は、甘くてエネルギーに富んだ食べ物であふれています。私たちはもはやこれらの特別な砂糖を含む食品のために食料を調達する必要はありません。
それらはどこでも手に入ります。
残念ながら、私たちの脳は機能的にはまだ私たちの祖先と非常によく似ており、本当に砂糖が好きです。
では砂糖を過剰に摂取すると脳はどうなるのでしょう?脳は神経可塑性と呼ばれる過程を経て、絶えず自らを再構築し、再結合しています。
報酬システムでは、このような再配線が発生する可能性があります。
薬物や糖分の多い食物を大量に摂取することによって報酬伝達経路が繰り返し活性化されると、脳は頻繁な刺激に適応し、一種の耐性を獲得する。
甘い食べ物の場合、同じような満足感を得るためにはもっと食べなければならないことを意味する。
食物中毒は科学者と臨床医の間で論争の的となっている問題である。
確かに、ある種の薬に身体的に依存するようになる可能性はありますが、基本的な生存のために必要なときに食べ物に依存できるかどうかは議論されています。
私たちの体を動かすために食べ物が必要かどうかにかかわらず、多くの人が食べ物への渇望を経験します。
特にストレスを感じたり、空腹だったり、コーヒーショップで魅力的なケーキの陳列に直面したときです。
欲求を抑えるためには、こうしたおいしい食べ物にふけることへの自然な反応を抑える必要があります。
抑制性ニューロンのネットワークは行動の制御に重要である。
前頭前野は意思決定、インパルス制御、満足感の遅延にかかわる脳の重要な領域である。
抑制性ニューロンは脳のブレーキのようなものであり、化学物質GABAを放出する。
ラットを用いた研究では、高糖食を摂取すると抑制性ニューロンが変化することが示されている。
砂糖を与えられたラットは行動を制御し決定する能力も低かった。
重要なのは、私たちが何を食べるかが誘惑に抵抗する能力に影響を与え、人々がなぜ食生活を変えるのが難しいかの根底にあるかもしれないということです。
最近の研究では、空腹時に高カロリーのスナック食品を食べたいと思う量と、最近食べたときに食べたいと思う量を比較しました。
高脂肪、高糖分の食事を定期的に摂っている人は、空腹でなくてもスナック菓子への欲求が高いと評価した。
このことは、高糖質の食品を定期的に食べることは、欲求を増幅させ、これらの食品をますます欲しがるという悪循環を生み出す可能性があることを示唆している。
高糖食によって影響を受けるもう1つの脳領域は、記憶の中心である海馬である。
研究によると、高糖食を摂取したラットは、以前に特定の場所で物体を見たことがあるかどうかを記憶する能力が低下していた。
海馬における糖誘発性変化は,記憶をコードするために不可欠な新生ニューロンの減少と炎症に関連する化学物質の増加の両方であった。
世界保健機関は、付加糖の摂取量を一日のカロリー摂取量の五パーセント、すなわち25グラム(小さじ6)に制限するよう勧告している。
平均的なカナダの成人が一日に85g(小さじ20)の砂糖を消費することを考えると、これは多くの人にとって大きな食生活の変化である。
重要なのは、脳の神経可塑性能力によって、食事中の糖分を減らすことで脳がある程度リセットされ、運動によってこのプロセスが強化されることです。
omaga-3脂肪を豊富に含む食品(魚油、ナッツ、および種子に存在する)も神経保護作用があり、新しいニューロンの形成に必要な脳内化学物質を増加させることができる。
キノコでプラスチックごみを減らす！？
プラスチック中毒は制御不能のスパイラルに陥りつつあるが、ある企業は、自然界に存在する物質から解決策を得られると考えている。
国連によると、1950年以降、人間は83億トン以上のプラスチックを生産しているという。
大半は最終的に埋め立て処分されており、分解には何世紀もかかる可能性がある。
ニューヨークを拠点とするバイオテクノロジーの新興企業Ecovativeは、キノコの根のような構造である菌糸体を用いて、こうした廃棄物の削減を目指している。
キノコが地上で成長するのを見るのに慣れているが菌糸体は地下で成長する。
同社は、菌糸体を特定の形と大きさに育てる方法を開発したと述べている。
エコバティブ社によると、この方法では、植物の有機性廃棄物を取り出し、菌糸体を接種する。
菌糸体は農業資材の中や周囲で成長した後、それらを結合し、発泡スチロールから作られた包装資材に代わる自然なものを提供する。
部品を作るのに必要な水と電気を最小限に抑えながら、約1週間かかる工程です。
菌糸体の寿命が尽きたら、それを分解して自分の庭に植えてもいい。
2007年にスタートした同社は、完全菜食主義の革から植物由来の肉に至るまで、畜産業を破壊する次世代の菌糸体素材の開発に力を入れている。
これらの代替品は、エンドウ豆のタンパク質や遺伝子操作された大豆などの成分を使用することが多いが、いずれも (少なくとも成功した) 菌糸体を持っていない。
バイエル社によると、菌糸体の建材は断熱性と構造性を併せ持ち、従来の建材と同じように利用できるため、菌糸体が建築に大きな役割を果たす可能性もあるという。
実際、梱包材はまだ始まったばかりで、このスタートアップはもう一つの大胆な目標、臓器を作ることにも目を向けている。
急性心筋梗塞時の注射で、梗塞部位の修復を刺激するコラーゲン製剤の誕生
https://www.nature.com/articles/s41467-019-12748-8
○上記より引用
急性心筋梗塞（以後、MI）に有効な治療法は多いが、依然として有害な心臓リモデリングと心不全の発症が問題となっている。心不全の有病率が増加するにつれて、リモデリングを防ぎ、組織修復をサポートできる新しい治療法が必要になる。 MIを治療するための注入可能な組換えヒトコラーゲンI型（rHCI）およびIII型（rHCIII）マトリックスを報告する。後期MIの増殖期にマウスにrHCIまたはrHCIIIマトリックスを注入すると、心筋の機械的特性が回復し、瘢痕のサイズが縮小しますが、rHCIマトリックスのみが遠方の壁の厚さを維持し、心臓の拡大を防ぐ。 rHCI治療は、骨髄単球の全体的な動員を減らしながら、辺縁帯の心筋細胞と毛細血管の数と虚血帯の創傷治癒マクロファージの存在を増加させる。我々の発見は、治癒環境、心筋細胞の生存、およびより少ない心筋の病理学的リモデリングを促進することにより、rHCIを使用したMI後の機能回復を示す。
まとめると、、、急性心筋梗塞時の注射で梗塞部位の修復を誘発するコラーゲン薬が開発され、 他種類のアニマル由来でないコラーゲンは、拒絶反応が生じにくい。さらに、心筋細胞、毛細血管数および創傷治癒促進マクロファージの増加の誘発など、従来では存在しなかった多様な効能があるらしい。。。
