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人間の髪の毛が原因でハトが消失する??

パリの野鳥観察家たちは、ここ数年、街のハトについて奇妙なことに気づいている。

科学者たちはその理由を知っていると考えていますが、それは少々頭をかきむしるようなものです。

これまでの研究では、ハトが自分の糞の中に立っていることで細菌感染による足の損傷を受ける可能性があることが示唆されていた。

しかし、後になって詳しく調べたところ、指の間に引っかかった弦や、しばしば人間の髪の毛の残骸が見つかったことが、2018年に『ネイチャー・サイエンス・ソシエテス』誌に発表された研究で明らかになった。

パリの生態保全科学センターの研究者たちは、パリの46のブロックに沿って1,250羽のハトを観察した結果、20%のハトが少なくとも片方のつま先を失っていることを発見した。

これらの数字と、街区レベルでの人間活動や汚染に関するデータを照合したところ、美容師が密集している地域や、空気や騒音の汚染がひどい密集した街区では、より多くのハトが迷子になっていることがわかった。

『生物学的保全』誌の12月号に掲載された本研究の筆頭著者で、生態保全科学センターの生態学フレデリック・ジゲ氏によると、これらのブロックでの移動は、ゴミ袋を結びつけている髪の毛やプラスチックのひもを、ハトがそれらの物体に遭遇するより広い地域に運ぶことができるという。

ハトが歩道や石畳の道を歩くとき、足が人間の髪の毛に絡まることがある。

「くちばしで脱ぐのは簡単ではありません」とJiguet氏は語った。

「はがそうとすればするほど、つま先がきつくなります。」

首を絞められた毛が血流を制限し、足の指が外れる可能性がある。

このような足の変形はハトの動きや都市空間における食物へのアクセスに影響を及ぼす可能性がある。

研究者たちによると、交尾中にメスの鳥の上に乗っているときに足の指がないと、オスがバランスを崩してしまう可能性があるため、この損傷は繁殖にも影響する可能性があるという。

研究チームは今後の研究で、都市部に粘着性のあるマットを設置し、これらの鳥が遭遇する毛の量を実際に測定したいと考えているという。

彼らはまた、他の大都市のハトの足の損傷も同様に人間に関係しているかどうかを調べたいと考えている。